70 kadar türü bulunan ardıçlar yaz-kış yeşil ağaç, ağacçık, yer örtücü veya çalılardır. Dünyanın pekçok bölgesinde yetişen doğal olarak yetişir. Avrupa, Kafkaslar, Kuzey Amerika başlıca yetişme alanlarıdır. Ülkemizde de doğal olarak yetişen ardıçın pekçok varyeteside mevcuttur..

Dev ağaçlardan bodur ağaçlara kadar geniş bir yelpazede hoş türleri vardır. Sürünücü ardıçlar çok kısa kalmalarına rağmen çok geniş bir biçimde yayılabilir. Bodur ağaçlar küçük bahçerler için tercih edilebilir. Bazı türlerden perde ya da kenar olarak kullanılabilir.

Genç ağaçların yaprakları iğnemsi ve kısadır. İğnemsi yaprakları uzun yıllar bitkide kalabilir. Değişik birçok renkte yapraklı ardıç vardır, yeşilin bütün tonları, sarı, mavinin tonları. İğneli yaprakları eğer çok tutulursa veya herhangi bir yerinize temas ederse kızarıklık ve kaşıntı yapar.

Kozalakları yuvarlak ve hepsi bir arada salkım gibi dizilmişlerdir. Her kozalakta ortalama 6 pul bulunur ve bu pulların herbirinde ortalama 6 tohum vardır.